A medida que aumenta la complejidad en el cumplimiento, un poco de aire viene bien

16 de octubre de 2018

No cabe duda de que los clientes son difíciles de complacer. No solo quieren que las entregas se hagan más rápido y más barato, sino que además quieren mayor variedad: más productos, más variaciones de los productos existentes, más accesorios y complementos. Más, más, más.

Un estudio reciente de Logistics Management reveló que la velocidad de los pedidos sigue siendo alta y que se necesita una amplia variedad de SKU para satisfacer la demanda. La cantidad promedio de SKU aumentó en 855 en 2018.

Cada nueva SKU acarrea una complejidad adicional. ¿Dónde se almacenará? ¿Cómo se embalará? ¿Cuánto costará el envío?

Muchas empresas emplean un equipo de ingenieros de embalaje a tiempo completo para diseñar y aplicar estrategias de embalaje que minimicen los daños y mantengan los costos de envío bajo control. Sin embargo, la capacidad de garantizar la coherencia y mitigar el riesgo en toda la variedad de productos se ve reducida por la elevada rotación. Tener el proceso de embalaje perfecto es irrelevante si la persona que se encarga del embalaje no va a estar allí mañana.

La incorporación periódica de nuevos empleados requiere una inversión constante en capacitación, y las empresas tienen que aceptar que, durante las primeras semanas o meses, esos nuevos empleados no capacitados serán más propensos a sobreembalar (y enviar las cajas a domicilio con un mayor costo de envío) o a subembalar (y aumentar el riesgo de daños).

Una mayor cantidad de SKU también puede llevar a las empresas a acopiar material de embalaje en exceso para hacer frente a las especificidades de un solo producto. Tener más embalaje para elegir puede añadir costosos segundos al tiempo que se demora en preparar un pedido, y agravar los problemas de capacitación de la mano de obra y de cumplimiento de la normativa ya presentes en muchas operaciones.

Todos esos nuevos productos y todos esos suministros de embalaje adicionales también ocupan una gran cantidad de metros cuadrados dentro de los centros de cumplimiento, que son cada vez más valiosos y más escasos, y las tasas de disponibilidad de los almacenes están en sus mínimos históricos y la demanda supera a la oferta dos a uno.

Espacio insuficiente, mano de obra insuficiente, demasiadas opciones de embalaje, demasiadas SKU de productos: ¿qué pueden hacer las empresas para respirar un poco?

La mayoría de las empresas con las que trabajamos empiezan intentando optimizar las opciones de embalaje (simplificando la combinación de cajas, tratando de encontrar una caja de tamaño único) y añadiendo mano de obra para cubrir las tasas de rotación y mantener estables los niveles de producción.

De lo que la mayoría no se da cuenta es que las cajas de tamaño único son una enorme fuente de residuos en exceso (demasiado material de relleno de espacios vacíos), de mayores daños (no hay suficiente protección para el artículo en su interior) y de pérdida de productividad (se puede tardar hasta 60 segundos en promedio en ensamblar, llenar y sellar cada caja).

Lo que las empresas necesitan, en realidad, son productos multiuso que sean fáciles de usar y que puedan hacer frente a todo, desde el relleno de espacios vacíos hasta la amortiguación de uso rudo, así como reducir las SKU de embalaje. Mejor aún si puede hacer todo esto en una huella compacta con soluciones que no requieren filas y filas de anaqueles y que no ocupen espacio en la zona de embalaje.

Los materiales de embalaje inflable que pueden almacenarse desinflados e inflarse cuando se necesiten son útiles para:

reducir el espacio de almacenamiento en el almacén hasta en un 75 por ciento;
reducir la cantidad de material necesario en cada caja en un 50 % sin aumentar el riesgo de daños;
adaptarse y proteger una infinita variedad de pedidos, y reducir la necesidad de materiales de embalaje adicionales

Un poco de aire viene bien para abrir un valioso espacio en el almacén y ayudar a los responsables de operaciones a respirar con alivio sabiendo que pueden mantener los procesos de trabajo eficientes y fáciles de ejecutar, sin importar el número de SKU que tengan que gestionar.