Jeter pour gagner : Les consommateurs ont-ils besoin de réajuster leur attitude en termes de recyclage ?

30 novembre 2018

La réduction des déchets d’emballage des consommateurs est une priorité absolue pour le monde, et ce non seulement pour les fabricants d’emballage tels que Sealed Air, mais aussi pour les nombreuses entreprises avec lesquelles nous travaillons et qui fabriquent, vendent et livrent des biens de consommation dans le monde entier. Aucune entreprise ne veut voir sa marque associée aux déchets, ou faire l’objet d’une réaction négative de la part des consommateurs. Les consommateurs ont une influence majeure sur la conversation autour de la durabilité. Mais posons-nous vraiment les bonnes questions ?

« La fin de vie » du matériau d’emballage est souvent la première préoccupation des consommateurs : Puis-je jeter l’emballage dans mon bac de recyclage local ? Répondre à cette question le plus souvent possible par un « oui » est un obstacle qui empêche les leaders du secteur de définir des objectifs d’innovation ambitieux, tels que l’engagement de Sealed Air à ce que 100 % de ses produits soient recyclables ou réutilisables d’ici 2025.

Mais en vous concentrant uniquement sur la question de savoir si un produit peut ou non être recyclé par le consommateur, vous pourriez passer à côté de la raison pour laquelle vous avez besoin d’un emballage.

Détrompez-vous ! Cela ne veut pas dire que le recyclage post-consommation n’est pas crucial pour réduire et compenser les déchets d’emballage des consommateurs. Mais il y a d’autres questions que les consommateurs devraient se poser, et poser aux marques, distributeurs et organisations internationales avec lesquels ils sont en contact.

Quel impact environnemental cet emballage a-t-il permis d’éviter ?

Si vous devez calculer les coûts environnementaux totaux de la fabrication et de l’expédition d’un article (par exemple, une tablette), 98 % de ces coûts proviendraient des matériaux, des processus et du transport requis pour leur fabrication. 2 % seulement du coût environnemental provient des matériaux, du carburant et de l’élimination associés à l’expédition de l’article.

En termes de durabilité, la tâche clé de l’emballage consiste à éviter que 98 % des coûts environnementaux ne soient encourus de façon répétée en raison de dommages survenus durant le transport. Les consommateurs ont du mal à envisager la quantité de gaspillage et de consommation d’énergie évités par l’utilisation d’un emballage de protection approprié (cela s’applique aussi au gaspillage alimentaire). Néanmoins, ce calcul est vital pour minimiser l’impact global sur l’environnement.

Comment cet emballage a-t-il été fabriqué ?

Bien que le coût environnemental de la fabrication, de l’utilisation et de la mise au rebut de l’emballage de livraison soit minimal (2 %) par rapport au coût environnemental lié à la fabrication du produit (98 %), le mode de fabrication de l’emballage n’est pas anodin. Est-il fabriqué avec du contenu recyclé ? Quelles sont les proportions ? S’il s’agit d’un matériau à base de fibres, provient-il d’une forêt certifiée durable ? Le fabricant utilise-t-il des installations de production en boucle fermée qui recyclent leurs propres déchets et créent zéro déchet ?

Les consommateurs peuvent et doivent exiger que les distributeurs et les marques, auprès desquels ils achètent, en fassent davantage pour garantir que leurs produits et l’emballage utilisé pour les protéger proviennent de sources de matériaux recyclés, qu’il s’agisse de fibres ou de plastique.

Cet emballage peut-il être recyclé ?

Les consommateurs réclament souvent plus de matériaux d’emballage qui « peuvent être recyclés ». Ce qu’ils ne réalisent pas, c’est que la plupart des emballages qui entrent aujourd’hui dans leurs maisons peuvent être recyclés et réutilisés. Le problème pour les matériaux comme les plastiques souples, c’est qu’il n’y a pas actuellement assez d’infrastructure en place pour trier, recueillir et recycler ces matériaux.

Les plastiques flexibles tels que les sacs de supermarché, les sacs à pain et les sacs de nettoyage à sec présentent de sérieux défis pour les installations de récupération de matériaux (MRF) où les processus de collecte, de tri et d’assainissement ne sont pas conçus pour les accueillir.

Tandis que les leaders de l’innovation comme Sealed Air continuent de travailler intensément pour inventer de nouvelles formules de matériaux qui rendront plus d’emballages admissibles aux flux de recyclage d’aujourd’hui, les consommateurs devraient consacrer de l’énergie à inciter leurs gouvernements et conseils locaux à prendre des mesures pour reconcevoir, moderniser et moderniser leurs flux de collecte de recyclage. Il existe déjà des programmes pilotes de villes qui adoptent cette approche avec le soutien de l’American Chemistry Council, de Sealed Air et d’autres partenaires importants, dont Dow, Nestlé et SC Johnson.

Changer la façon dont les consommateurs envisagent le recyclage et les implications plus larges des coûts environnementaux est un défi complexe. Utilisez le hashtag #SEEsustainability pour partager vos idées et réflexions avec nous sur Twitter (@SealedAirBrand) sur la manière d’amplifier cette conversation.